Ты с удивлением спрашиваешь: что нам делать, чтобы жить лучше? Не я отвечу тебе, я дам слово одному святому человеку...
Говорят, что некогда в Древнем Египте начались раздоры между людьми, подобные нынешним. Тогда два храбрых друга из Александрии решили пойти по свету, чтобы найти хотя бы одного мудрого и счастливого человека. После долгих и бесплодных поисков они пришли к некоему святому, который жил в уединении в лесу. Он поклонился им до земли и радостно принял в своей хижине. После долгого разговора и расспросов путники, убедившись, что они действительно нашли человека, в котором соединились мудрость и счастье, воскликнули: «Человек Божий, но мы не можем жить так, как ты! Как же нам обрести счастье?». Заплакал человек Божий, возвел глаза к небу и сквозь слезы сказал: «И не должны вы жить, как я. Но, чтобы стать счастливыми, держитесь этих правил:

1. Думайте о Боге хотя бы столько же, сколько думаете о людях;
2. Бойтесь Бога хотя бы столько же, сколько боитесь людей;
3. Почитайте Бога хотя бы столько же, сколько уважаете людей;
4. Молитесь Богу хотя бы столько же, сколько просите людей;
5. Надейтесь на Бога хотя бы столько же, сколько надеетесь на людей;
6. Просите помощи у Бога хотя бы столько же, сколько просите у людей;
7. Исполняйте закон Божий хотя бы столько же, сколько исполняете человеческий;
8. Благодарите Бога хотя бы столько же, сколько благодарите людей;
9. Славьте Бога хотя бы столько же, сколько славите людей!».

Выслушав этот урок жизни, друзья счастливыми вернулись домой. Это и тебе ответ, брат Степан, а ты кричи об этом в уши ближнему. Я же могу одно добавить: минуя этот нехитрый букварь, никто и никогда не сможет взяться за трудный учебник.

Святитель Николай Сербский. Миссионерские письма, письмо 108, Степану Д., на вопрос о том, что надо делать, чтобы лучше жить